"La otra Historia de Thomas Cahill"

El pasado Domingo 27 de Abril de 2008, dentro del marco de la XXI Feria Internacional del Libro de Bogotá, se hizo presente el historiador y escritor Thomas Cahill, reconocido por contar la historia tradicional occidental de una manera diferente y sin tapujos, desvirtuando mitos tales como la barbarie del oscurantismo de la Edad Media, la visión sacralista de personajes de la iglesia católica y las no tan bondadosas herencias de la cultura helénica entre otros.

Gracias a la Editorial Norma, la intervención de este autor en la Feria se realizó en el encuentro internacional de escritores, cuyo tema central era “Una historia del libro”. Este escritor resaltó que su intención es reflejar la historia del mundo sin ambiciones académicas, simplemente relatando de una manera simplificada y realista de los hechos, con el objetivo de que el lector que no es versado en temas históricos pueda apreciar de un texto interesante. Cahill señala que el estudio de la Historia no debe centrarse en los temas que se han contado por siglos sino en aquellos que en pleno siglo XXI se desconocen y no han salido a la luz, cediéndole el paso a personajes comunes y corrientes cuya nobleza cambió en cierta forma a la humanidad, en vez de centrarse en generales y emperadores.

Thomas Cahill nació en Nueva York en 1940 y fue educado bajo la influencia jesuita. Recibió un título en Literatura Clásica y Filosofía de la Fordham University, es profesor de diferentes centros educativos en Estados Unidos y tiene estudios en Teología e Historia. Ha sido corresponsal de diarios tales como Los Angeles Times y el Times de Londres. Estuvo de visita en la Feria promocionando su serie de libros titulada “Los goznes de la Historia”, colección que ha sido traducida a varios idiomas casi en su totalidad. En Colombia, la editorial Norma se encargado de publicar sus libros.

Entre los libros de Cahill hay uno titulado “How The Irish Saved Civilization” (De cómo los irlandeses salvaron la civilización) publicado en 1995. Cuando yo estaba en la Universidad, recuerdo haber visto un librito verde claro en un rincón de la biblioteca y en seguida me llamó la atención su título. Este libro cuenta de una manera simple el heroico acto realizado por monjes cristianos irlandeses (influenciados por San Patricio y San Agustín) cuando el imperio romano de occidente cayó y se aproximaban las hordas compuestas por tribus germánicas, preservando y copiando textos y manuscritos que contenían prácticamente casi todo el conocimiento de la civilización occidental. Para las tribus bárbaras, los libros solo servían para encender hogueras, por lo que es a estos personajes anónimos a quienes debe agradecerse el hecho de que se haya transmitido el conocimiento occidental por generaciones.

Sin lugar a dudas, haber traído a este autor a Colombia es uno de los grandes aciertos de la Feria Internacional del Libro de Bogotá, por lo que se evidencia que el evento cada vez mas se da a conocer y se posiciona a nivel mundial en los de su clase.